Estamos en el peor año de la telefonía móvil en más de una década, En 2023 se fabricarán sólo 1.150 millones de teléfonos en todo el mundo, una cifra que no se veía desde 2013
ÁNGEL JIMÉNEZ DE LUIS
La economía China, la guerra en Ucrania, la baja demanda en Estados Unidos... se mire donde se mire, últimamente todo son malas noticias para los fabricantes de smartphones y eso que el listón estaba ya muy bajo. La pandemia y los problemas de suministro en la industria de semiconductores golpearon al sector con fuerza en 2021 y 2022. Ahora, 2023 amenaza con complicar aún más el panorama y podría convertirse en el peor año en más de una década para Samsung, Apple, Xiaomi y el resto de fabricantes.
Según la consultora Counterpoint Research, 2023 se cerrará con una caída del 6% en el número de teléfonos fabricados. Se pondrán en circulación 1.150 millones de dispositivos en todo el mundo, una cifra que no se veía desde el año 2013 y muy lejos de los máximos históricos de la década, en 2016, cuando los fabricantes llegaron a vender más de 1.400 millones de dispositivos.
El principal problema es que los dos territorios que más importan en las cuentas de estas empresas (China, por volumen y EE.UU., por ingresos) están comprando menos teléfonos, y estirando los periodos de renovación.
"Asia es uno de los principales obstáculos para el crecimiento, el crecimiento previsto para China a comienzo del año no se ha materializado, y la región en general tiene problemas, con una menor demanda en los mercados emergentes", explica Counterpoint en su informe.
Un rápido repaso a las cifras de China demuestran la magnitud del problema. Los consumidores llegaron a comprar más de 450 millones de teléfonos al año antes de la pandemia. Ahora la cifra está cerca de los 270 millones.
En EE.UU., el miedo a la recesión está frenando también la compra de teléfonos. A pesar de las buenas cifras de empleo y que la inflación está finalmente reduciéndose, no parece haber interés en renovar teléfonos que se compraron hace dos o tres años.
LA GAMA ALTA SE SOSTIENE
Los teléfonos más caros y avanzados son los que están aguantando mejor el tipo. Aunque Samsung y Apple están vendiendo menos teléfonos, el precio medio está subiendo y, en el caso de Apple, hay luz al final del túnel.
Este año la empresa lanzará el iPhone 15, que será probablemente el primer iPhone que vendrá con una conexión USB-C, lo que podría animar a más usuarios a cambiar sus antiguos iPhone. "Hay una gran cantidad de iPhone 12 en uso y las operadoras posiblemente realicen varias promociones agresivas para incentivar la renovación", explica Jeff Fieldhach, analista de Counterpoint encargado del mercado norteamericano. En EE.UU. el papel de las operadoras en la venta de teléfonos sigue siendo importante comparado con la venta directa al consumidor. En otras partes del mundo, Counterpoint también ve una tendencia hacia móviles cada vez más caros y con mejores prestaciones, lo que ayudará a Samsung, que acaba de presentar dos nuevos móviles de pantalla flexible, y Apple a aguantar mejor las turbulencias del mercado.
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